Wie der TÜV ist TCO ein Verein, besser gesagt eine Art von Gewerkschaft. Basierend auf den Erkenntnissen der Umweltschutzbehörde in Schweden und den Erfahrungen der Mitglieder (1,3 Millionen) werden entsprechende Normen aufgestellt, die dann von einem Labor überprüft werden. Dabei werden natürlich zunächst Prüfungen zur Erteilung des Siegels durchgeführt. Im Leben eines Gerätes werden aber immer wieder Folgekontrollen ausgeführt. Gegründet wurde der Verein bereits in den 80er Jahren. Damals beschränkte sich die Arbeit allerdings auf Schweden. Mitglieder waren und sind Angestellte aus den verschiedensten Bereichen. Lehrer, Kaufleute, Sekretärinnen und auch medizinisches Personal. Organisiert sind sie in 19 Gruppen, die alle unter dem Dach TCO vereinigt sind. Anfang der 90er wurden die Regeln auch von deutschen Stellen übernommen und teilweise sogar zur Pflicht gemacht. Dabei waren weniger staatliche Stellen die treibende Kraft als vielmehr die Industrie mit Tausenden von Arbeitsplätzen, die mit Computern ausgestattet werden mussten.
Das TÜV-ECO Zertifikat und das Zertifikat "Blauer Engel" sind Umweltsiegel, die recyclinggerechte Konstruktion und umweltschonende Produktion bescheinigen. Derzeit wird vom TÜV-ECO-Siegel auf den "Blauen Engel" umgestellt, da dieses das bekanntere Umweltzeichen in Deutschland ist.
Dieses europäische Sicherheitsprüfzeichen hat bei Leuchten schon lange Tradition. Seit kurzer Zeit wird es auch für Computer vergeben. Es ergänzt das nationale VDE-Zeichen um den ENEC Schriftzug. EN bedeutet Europäische Norm, und EC Elektrotechnische Zertifizierung. Das nationale Zertifizierungsinstitut VDE prüft nach vereinbarten gemeinsamen europäischen Standards, welche z.B. auch vom Nicht-EG-Land Schweiz anerkannt werden.
VDE GS-Prüfzeichen: Das nationale
Sicherheitszeichen wird vom neutralen und unabhängigen Prüf-
und Zertifizierungsinstitut des Verbandes Deutscher Elektrotechniker
(VDE) vergeben. Der Hersteller dokumentiert damit nicht nur, dass
seine Geräte dem nationalen Sicherheitsstandard genügen
und vom VDE geprüft werden, sondern auch die Überwachung
seiner Fertigungsstätte durch den VDE. Auch hier werden alle sicherheitsrelevanten Aspekte
ähnlich der Niederspannungsrichtlinie überprüft.
Im Rahmen der Prüfung zur Erlangung des GS Prüfzeichens
sollten Personal Computer bezüglich der sicherheitstechnischen
Anforderung der Niederspannungsrichtlinie vom TÜV kontrolliert
werden.
Zusätzlich stellt das GS-Zeichen die ergonomischen Anforderungen
sicher, die an ein PC-System gestellt werden.